29 octubre 2007

How to be top

Oct 18th 2007
From The Economist print edition

THE British government, says Sir Michael Barber, once an adviser to the former prime minister, Tony Blair, has changed pretty much every aspect of education policy in England and Wales, often more than once. (....) The only thing that hasn't changed has been the outcome. According to the National Foundation for Education Research, there had been (until recently) no measurable improvement in the standards of literacy and numeracy in primary schools for 50 years.

England and Wales are not alone. Australia has almost tripled education spending per student since 1970. No improvement. American spending has almost doubled since 1980 and class sizes are the lowest ever. Again, nothing. No matter what you do, it seems, standards refuse to budge. To misquote Woody Allen, those who can't do, teach; those who can't teach, run the schools.

(..) the best performing countries do much better than the worst and, second, that the same countries head such league tables again and again: Canada, Finland, Japan, Singapore, South Korea.

Those findings raise what ought to be a fruitful question: what do the successful lot have in common? Yet the answer to that has proved surprisingly elusive. Not more money. Singapore spends less per student than most. Nor more study time. Finnish students begin school later, and study fewer hours, than in other rich countries.

(...) policy recommendations based on the PISA findings. Schools, it says, need to do three things:

  • get the best teachers;
  • get the best out of teachers;
  • and step in when pupils start to lag behind. (..)

Begin with hiring the best. There is no question that, as one South Korean official put it, “the quality of an education system cannot exceed the quality of its teachers.” Studies in Tennessee and Dallas have shown that, if you take pupils of average ability and give them to teachers deemed in the top fifth of the profession, they end up in the top 10% of student performers; if you give them to teachers from the bottom fifth, they end up at the bottom. The quality of teachers affects student performance more than anything else.

(...)

Asian values or good policy?

McKinsey argues that the best performing education systems nevertheless manage to attract the best. In Finland all new teachers must have a master's degree. South Korea recruits primary-school teachers from the top 5% of graduates, Singapore and Hong Kong from the top 30%.

They do this in a surprising way. You might think that schools should offer as much money as possible, seek to attract a large pool of applicants into teacher training and then pick the best. Not so, says McKinsey. If money were so important, then countries with the highest teacher salaries—Germany, Spain and Switzerland—would presumably be among the best. They aren't. In practice, the top performers pay no more than average salaries.

(....)

.Scratch a teacher or an administrator (or a parent), and you often hear that it is impossible to get the best teachers without paying big salaries; that teachers in, say, Singapore have high status because of Confucian values; or that Asian pupils are well behaved and attentive for cultural reasons. McKinsey's conclusions seem more optimistic: getting good teachers depends on how you select and train them; teaching can become a career choice for top graduates without paying a fortune; and that, with the right policies, schools and pupils are not doomed to lag behind.

-------------0000000000000---------------

Especialmente interesante eso de que los profesores españoles son de lo mejor pagados en el mundo... sobre todo para esos que dan clase de inglés y no saben como decir 1.700 -esto último literal- Así nos va.


28 octubre 2007

Facebook?

Un amiguete está en un master por ahí perdido. La cosa es que ha creado una cuenta en facebook y sólo tengo que decir una cosa. Odio esa mierda de portal. Es un coñazo (además de poco intuitivo) Y es que... a mi este tipo de cosas o me gustan a la primera o les cojo una tirria que "pa qué"!

Si te mandan una invitación y quieres entrar resulta que tienes que registrarte (incluso con invitación). Lo que más me ha jodido al registrarme es que, de no haberme fijado, habría enviado una invitación a todos mis contactos de gmail (y es que yo soy uno de esos que le da al botón "aceptar" sin mirar mucho).

Nada, que ya le he cogido tirria.

26 octubre 2007

Paradojico Al Gore

Pues resulta que ahora las "teorías de Al Gore" acerca del calentamiento global (perdón, teorías de Al Gore no, teorías científicas que Gore ha puesto en un documental) están sujetas también al manoseo político. Rajoy ya ha expresado su opinión. En una encuesta del expansión, el 44% de la gente opina que Al Gore es simplemente un farsante.

En fin. Es cierto que nadie puede predecir lo que va a pasar en los próximos 100 años. Los excépticos dicen "¿y si estas predicciones estuvieran mal hechas? Entonces todo esto del CO2 y demás sería una patraña...." Es cierto. Tienen toda la razón.

Pero yo lo veo de otra forma. Ójala nada pase pero... y si pasa?
Pensemos en un caso "parecido". ¿Para qué queremos el ejërcito? Obviamente los moros/rusos/chinos no nos van a invadir. Pero... ¿y si ocurre? ¿Cua sería la consecuencia? ¿No sería más inteligente y barato mantener ese ejército?

Aplíquese este planteamiento a lo del calentamiento global. ¿No será mejor prevenir en forma de políticas energéticas alternativas y limpias? ¿O es que estamos dispuestos a correr el riesgo? Total... ¿qué nos estamos jugando?


24 octubre 2007

Dexter

Otra serie de esas que me bajo a la que creo que me voy a quedar colgado. Y van...

Pues en este caso se trata de un tipo que por la mañana es una especie de Grisom que trabaja para la policía y por la noche un psicópata asesino (el actor es el que hacía de hermano gay en "2 metros bajo tierra")

El primer episodio un poco raro, pero el segundo engancha....


21 octubre 2007

PD: The Smiths

Buscando las letras de "Some girls are biggers than others" he recordado que el disco "The Queen is dead" era considerado como uno de los "grandes" discos no sólo de The Smiths, si no también de la historia de la música.

Mirando Wiki, sale esto

"In 1997 The Queen Is Dead was named the 15th greatest album of all time in a 'Music of the Millennium' poll conducted by HMV, Channel 4, The Guardian and Classic FM. In 2005 Channel 4 viewers placed it at number 20, and in 2006 Q magazine readers placed it at number 12. In 2000 Q placed it at number 27 in its list of the 100 Greatest British Albums Ever; in 2004, a similar list by The Observer Music Magazine's critics placed it at number 37, behind the band's eponymous debut which was 21st. It was ranked 5 in Spin's "100 Greatest Albums, 1985-2005" (2005). The German newspaper WAZ placed it at number 1. Much More Music placed it at 24 on Listed's Top 40 Album of the Past 25 Years. In 2006 NMEalbum second in a list of greatest British albums, behind The Stone Roses."

20 octubre 2007

Tengo ganas de...

Esta tarde tengo ganas de escuchar un poco de música. Pero no la que tengo en los CD´s del coche. Algo distinto, algo que no haya escuchado en bastante tiempo.

Quizás un poco de "The Smiths" -míticos los temas "Stop me if you think you have heard this one before" o "Panic"-




Después algo de Aztec Cámera -creo que tengo la cinta por ahí-. Y ahora que me acuerdo, si tengo aquí el DVD de Led Zeppelin -el concierto "The songs remain the same"-

19 octubre 2007

Roma

Pues acabo de llegar de unas cortas vacaciones por Italia. Roma impresionante (además de acogedora), Siena preciosa y Florencia un poco decepcionante.

Pero una cosa debo decir.:Los bárbaros eran idiotas!!!! Está bien invadir Roma, destruir el foro, vaciar bodegas de vino y ultrajar jovencitas romanas... -ya se sabe, costumbres de la época-

Pero de ahí a tirar abajo las Termas de Caracalla!!!!
Lo dicho, los bárbaros debían ser idiotas!!!!



Algo políticamente incorrecto

Hace unos días el Dr.Watson dijo que tenía razones para creer que las personas de raza negra eran menos inteligentes que los blancos. Declaración políticamente incorrecta 100%. Desconozco el background de Watson. No se si es racista, un nazi o simplemente un idiota.

Pero hay una cosa clara. Está claro que nosotros, seres humanos, hemos evolucionado de forma muy distinta; blancos, negros, amarillos, rosas, fuertes y altos, bajos y gordos.... Un esquimal no está físicamente adaptado a un clima tropical y viceversa. Con esto en la mano -y ya sin tocar el manido tema de quién suele ganar los 100 metros lisos en las Olimpidas- el cerebro podría haber evolucionado de forma distinta, ¿no? Es un órgano más sujeto a las reglas de la evolución y adaptación al medio. Y si esto es así, ¿por qué es políticamente incorrecto decir que, como consecuencia, una raza pueda ser más "inteligente" que la otra? -sea lo que sea lo que significa eso de "inteligencia"-

No soy genetista. No se si un oriental es más inteligente que un esquimal. No se cuanto pesa el factor "gen" y cuanto el factor "educación" o el factor "entorno". Pero de algo si que estoy seguro: Cualquier estudio serio que pueda aparecer señalando las diferencias en uno u otro sentido estará bajo el dedo acusador del racismo.

02 octubre 2007

Vale, lo confieso...

Me gusta Doctor Who..... Y qué?Pero sabías que es la serie que más años lleva en antena? Desde los años 60.
Joer... cada vez soy mas friki.